Reserva Comunal de Bosques de Polylepis en la Cordillera del Vilcanota

Reserva Comunal de los Bosques de Polylepis en la Cordillera del Vilcanota

Fuentes financieras: Global Conservation Fund-CI; American Bird Conservancy; Gordon and Betty Moore Foundation; PROFONANPE.

Los bosques de Polylepis son el hábitat de una diversidad de especies endémicas de las cuales tres especies de aves se hallan en estado crítico: Royal Cinclodes (Cinclodes aricomae, “Critically Endangered”), White-browed Tit-Spinetail (Leptasthenura xenothorax, “Endangered”), y Ash-breasted Tit-Tyrant (Anairetes alpinus, “Endangered”) (Fuente: Threatened Birds of the Ameritas, Collar et.al., y la última clasificación nacional hecha por INRENA).
Las tres especies de aves se restringen exclusivamente a los bosques de Polylepis de altitudes altas, entre los 3,800 a 4,600 m.s.n.m. El Programa intenta alcanzar un Modelo de Gestión y desarrollo sostenible de los bosques de Polylepis para los ecosistemas alto andinos. Se prevé que el Sistema de Reservas de los bosques de Polylepis del Vilcanota será totalmente funcional y legalmente reconocida a finales de 2008.

Áreas de Conservación Privada

Una Red de Reservas Comunales de Bosques de Queuña

Forestación y Reforestación

Sembrando recursos para el futuro de la Cordillera

Trabajo Comunal

Ahora incluyendo la instalación de paneles solares en las comunidades

Voluntarios

Los que dedican su tiempo y esfuerzo a nuestro proyecto

Los principales bosques homogéneos de Polylepis se encuentran distribuidos desde los 3,800 hasta los 4,600 m.s.n.m. y para las comunidades campesinas cercanas al bosque, representan la única y principal fuente energética. Complementariamente algunos árboles son talados con la finalidad de ser utilizados en la construcción de los techos de sus viviendas, en el cercado y delimitación de canchas (lugares de descanso de animales domésticos) y para los cultivos. Por otra parte en algunos lugares se ha observado que paulatinamente aperturan terrenos al interior y en áreas contiguas al bosque con la finalidad de instalar cultivos de papa y otros tubérculos alto andinos.
Permanentemente los bosques son utilizados para el pastoreo de animales domésticos con el consiguiente deterioro y muerte de los brinzales (plántulas) de queuña. Por otra parte se tenia una gran demanda de leña de queuña años atrás y persiste en algunos establecimientos en la ciudad del Cusco que solicitan esta leña para la cocción de pollos y pizzas.
El número global de especies que usan Polylepis en el área del proyecto son más de 150, muchos de ellos especialistas en Polylepis y especies asociadas. Otras especies de aves amenazadas son el Andean Condor (Vultur gryphus), Imperial Snipe (Gallinago imperialis), Diademed Sandpiper-plover (Phegornis mitchellii), Tawny Tit-Spinetail (Leptasthenura yanacensis), Giant Conebill (Oreomanes fraseri) and Taczanowskii Tinamou (Notoprocta taczanowskii) . Los bosques también son el hábitat de mamíferos como el puma (Puma concolor) y el Mountain viscacha (Lagidium viscacia) y Lestoros inca especie endémica.
Los bosques de Polylepis botánicamente son bastante diversos; la especie  Polylepis microphylla encontrado en el área del proyecto (Patacancha), es uno de los 5 lugares reportados para el Perú y puede calificar como especie en peligro. Desde una perspectiva etnobotánica, casi el 50% de especies de las plantas herbáceas son usados medicinalmente por las personas locales. 
Las especies de la plantas asociadas más importantes son: Escallonia myrtilloides “t’asta”, Escallonia resinosa “chacahacomo”, Gynoxis spp, Citharexylum argutidentatum “huayruro”, Citharexylum herrerae “huayruro cusqueño”, Duranta armata, Saracha punctata, Myrica pubescens,  Aegiphyla morototoni, Buddleia montana “quishuar”, Myrcianthes oreophylla, Salpichroa spp., y varios Bryophytos (musgos), etc.
Los bosques de Polylepis son vitales para disminuir la erosión de los suelos, retienen los nutrientes y sedimentos, y producen una cantidad vital de oxigeno; durante la estación seca descargan gradualmente el agua almacenada durante la época de lluvias (dentro de los musgos). Además a lo largo de la Cordillera del Vilcanota se encuentran nevados, que constituyen las principales captaciones de agua, destinadas a la agricultura intensiva de piso de valle. Según Jon Fjeldså, un experto renombrado en avifauna, manifiesta que en el futuro, estas áreas serían importantes para la conservación de agua y la biodiversidad, un potencial para desarrollar proyectos hidroeléctricos y de irrigación. Asimismo tiene la hipótesis que estas áreas podrían permanecer relativamente estables a los efectos del cambio climático.

El proyecto facilitara beneficios para una población mayor a 600 familias, los mismos dedicados al cultivo de la papa y otros tubérculos andinos; a la ganadería y ocasionalmente como porteadores del camino inca. Durante la época de invierno algunas personas migran a los principales centros poblados en busca de trabajo renumerado. El grupo social participante se encuentra organizado políticamente en base a la comunidad campesina, la misma concentrada en un centro poblado casi equidistante a las viviendas más alejadas. Tienen un carácter eminentemente rural. Una vez ejecutado el Programa de Reforestación, la reserva contendrá casi 25%, de todos los bosques de Polylepis en el Perú, aumentando la cantidad actual de Polylepis a 13%, considerando que el género Polylepis, está pobremente representado en las Áreas Naturales Protegidas por el Estado Peruano. Se espera que la propuesta pueda servir como una modelo de gestión y uso sostenible de los Recursos Naturales en las Cordilleras de Apurímac y Vilcabamba respectivamente, (ABC está financiando un proyecto inicial dirigido por ECOAN), que a la fecha presentan rendimientos óptimos en base a acuerdos mutuos entre las comunidades y ECOAN.